Foi frade agostinho no Convento de São Vicente de Fora, em Lisboa, indo posteriormente para o Convento de Santa Cruz, em Coimbra. Tornou-se franciscano em 1220 e viajou muito, por Portugal, Itália e França. No ano de 1221 fez parte do Capítulo Geral da Ordem de Assis, a convite do próprio Francisco, o fundador. Foi transferido depois para Bolonha e de seguida para Pádua, onde morreu aos 36 (ou 40) anos.
Distinguiu-se como teólogo, místico, asceta e sobretudo como notável orador e grande taumaturgo. Tinha grande cultura, documentada pela coletânea de sermões escritos que deixou, onde fica evidente que estava familiarizado tanto com a literatura religiosa como com diversos aspectos das ciências profanas, referenciando-se em autoridades clássicas como Plínio o Velho, Cícero, Séneca, Boécio, Galeno ou Aristóteles. O seu grande saber tornou-o uma das mais respeitadas figuras da Igreja Católica do seu tempo.
Lecionou em universidades italianas e francesas e foi o primeiro Doutor da Igreja franciscano. São Boaventura disse que ele "possuía a ciência dos anjos".
A sua fama de santidade levou-o a ser canonizado pela Igreja Católica pouco depois de falecer, e hoje é considerado como um dos grandes santos do Catolicismo, recebendo larga veneração e sendo a inspiração de rico folclore.
Por todo o mundo, em todas as igrejas, é muito raro não haver uma imagem de Santo António.
Igreja de Santo António de Lisboa:
Sacristia
Cripta
Museu Antoniano:
Santo António em Lisboa:
Calçada da Bica Grande
Praça de Alvalade